唐德剛與夏志清的罵戰(zhàn)：寓莊于諧 拳拳到肉
唐德剛先生“美麗與哀愁”，對人們拓寬視野、打開思路，有相當(dāng)之價值。
1986年5月，唐德剛于臺北《中國時報 人間副刊》和《傳記文學(xué)》發(fā)表《海外讀紅樓》，認(rèn)為《紅樓夢》“格調(diào)之高亦不在同時西方乃至現(xiàn)代西方任何小說之下”，而“吾友夏志清教授熟讀洋書，以夷變夏，便以中國白話小說藝術(shù)成就之低劣為可恥”，表現(xiàn)出“沉迷西學(xué)，失去自信、妄自菲薄的文化心態(tài)”。
夏志清當(dāng)即寫了篇火氣十足的文章，以回應(yīng)唐德剛“惡意的謾罵”。兩位文壇大佬這場論戰(zhàn)轟動一時。
然而，胡適的關(guān)門弟子又豈是好撩撥的？德剛行文老辣、鋒利，不在魯迅之下。一篇《紅樓遺禍——對夏志清“大字報”的答復(fù)》，寓莊于諧，拳拳到肉，對夏志清的人品、文品、學(xué)識全面出擊，認(rèn)為“夏先生那種驕橫的個性，和唯我獨尊心態(tài)的養(yǎng)成”，乃至“崇洋自卑的心態(tài)”，是“學(xué)術(shù)界姑息養(yǎng)奸的結(jié)果”，并自我檢討“從‘愛人以德’的觀點來看，也有對不起朋友的地方”。
這一大巴掌扇下去，恰似晴空霹靂，夏志清頓時偃旗息鼓。1986年10月紐約文藝協(xié)會的一次宴會上，唐、夏二人一笑泯恩仇。
唐德剛對口述史學(xué)貢獻卓著，去世之后，聲譽日隆。不過盛名之下，其實難符。
周策縱為唐德剛《胡適雜憶》作序：“德剛行文如行云流水，明珠走盤，直欲驅(qū)使鬼神，有時也許會痛快淋漓到不能自拔。”
德剛一旦“痛快淋漓到不能自拔”，每每“大膽假設(shè)”有余，“小心求證”不足。有時甚至滿嘴跑馬，硬傷累累。
以太平天國為例，唐氏否定太平天國和五四運動，極力推崇北伐，其中偏頗之處，后人爭議頗多。他稱洪秀全是“蚍蜉撼大樹的造反小頑童”，卻忘了太平天國使中國權(quán)力結(jié)構(gòu)發(fā)生巨變，為后來的洋務(wù)運動、東南互保、北洋崛起、辛亥革命打下了根基，如此立論，未免太過輕浮和武斷。
再以孫中山辭去臨時大總統(tǒng)一事為例，史家普遍認(rèn)為是因為革命黨人的幼稚和軟弱，讓袁世凱有機可乘。德剛《袁氏當(dāng)國》亦人云亦云：“孫之讓袁，治史者平心而論之，實旨在為國為民。”事實上，孫不是“讓位”，而是被迫“還位”。參見陳一容、張國鏞《孫中山“還位”辨正》一文，可知究竟。
總之，唐德剛先生“美麗與哀愁”，對人們拓寬視野、打開思路，有相當(dāng)之價值。若與蔣廷黻、袁偉時、茅海建等學(xué)者的近代史著作對照閱讀，相信讀者在為唐氏文采叫好的同時，對其筆下“事理的平實”亦會有一個嶄新的認(rèn)識。
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