電影《阿凡達(dá)》中展現(xiàn)了一個神奇的世界,在那里有郁郁蔥蔥發(fā)著熒光的叢林,也有夜晚能發(fā)出光芒的花草蘑菇,這些發(fā)光植物創(chuàng)造了一片璀璨的奇異景象。
近日,浙大杭州國際科創(chuàng)中心生物與分子智造研究院都浩研究員團(tuán)隊利用合成生物學(xué)技術(shù),成功創(chuàng)制了一種發(fā)光顯著增強(qiáng)的自發(fā)光植物,讓“阿凡達(dá)”般的奇幻走進(jìn)現(xiàn)實。目前,該項成果已發(fā)表在國際著名期刊Plant Biotechnology Journal上。
此次創(chuàng)制,關(guān)鍵基因來源于發(fā)光蘑菇,通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)整合到植物基因組內(nèi),這樣植物就能將光合作用產(chǎn)生的生物能,經(jīng)過一系列代謝途徑最終轉(zhuǎn)化為光能。
從蘑菇中獲得發(fā)光基因
在發(fā)光植物領(lǐng)域,國內(nèi)外科學(xué)家已經(jīng)探索了四十余年,但不論是利用螢火蟲發(fā)光還是利用真菌發(fā)光,其發(fā)光強(qiáng)度都相對較低,嚴(yán)重限制了發(fā)光系統(tǒng)的應(yīng)用。浙大杭州國際科創(chuàng)中心團(tuán)隊成功破除了上述難題,創(chuàng)制出了發(fā)光強(qiáng)度達(dá)到3×1011光量子/min/cm2的自發(fā)光植物。這種發(fā)光植物在黑暗中足以照亮周圍環(huán)境,并能清晰地顯示文字。
研究發(fā)現(xiàn),咖啡酸和牛奶樹堿是有效的發(fā)光底物,其含量是影響植物發(fā)光強(qiáng)度的重要因素。團(tuán)隊在基礎(chǔ)的真菌生物發(fā)光途徑中引入了來自甘藍(lán)型油菜的BnC3’H1基因和來自構(gòu)巢曲霉的AnNPGA基因,利用多基因組裝的方法將其轉(zhuǎn)入植物中,實現(xiàn)了持續(xù)穩(wěn)定的低亮度照明。
相關(guān)數(shù)據(jù)表明,上述兩個基因的引入是發(fā)光底物增加從而使發(fā)光增強(qiáng)的關(guān)鍵。通過這樣的方式,科創(chuàng)中心團(tuán)隊穩(wěn)定轉(zhuǎn)化得到的植物比原來的發(fā)光植物亮度提高了五倍多,并成功培育出了發(fā)光楊樹、菊花、蝴蝶蘭等發(fā)光植物品種!斑@類植物能夠持續(xù)穩(wěn)定發(fā)出肉眼可見光,進(jìn)行離體處理的葉片同樣能持續(xù)發(fā)光三天之久。”科創(chuàng)中心生物與分子智造研究院博士后鄭鵬介紹。
讓植物利用光合作用持續(xù)發(fā)光
神奇的發(fā)光植物,能否應(yīng)用到我們的日常生活中?
科創(chuàng)中心團(tuán)隊通過一系列實驗發(fā)現(xiàn),植物發(fā)光的最初能量來源于糖,并且植物作為光合自養(yǎng)生物,可以通過光合作用和呼吸作用,生產(chǎn)發(fā)光系統(tǒng)運行所需的所有底物和輔因子。團(tuán)隊還測試了該發(fā)光系統(tǒng)在其他觀賞性植物中的應(yīng)用,進(jìn)一步證實了真菌生物發(fā)光系統(tǒng)在草本植物和多年生木本植物中的普遍適用性。
這意味著發(fā)光植物可以形成一種全新的生物能源轉(zhuǎn)化和利用模式——白天利用光合作用將太陽能轉(zhuǎn)化為有機(jī)物、固定空氣中的二氧化碳,夜間通過異化作用釋放出光能、應(yīng)用于低亮度照明,有利于節(jié)能減排,為“雙碳”戰(zhàn)略的實現(xiàn)提供新策略新思路,打造一個“阿凡達(dá)”的現(xiàn)實世界。
都浩介紹,除了在景觀裝飾方面的潛在應(yīng)用,發(fā)光植物未來還可以開發(fā)成動植物基礎(chǔ)生物大分子檢測工具和生物傳感器等,在一定程度上提高檢測效率、降低檢測成本,助力健康農(nóng)業(yè)和智慧農(nóng)業(yè)探索實踐。目前,研究團(tuán)隊還在持續(xù)研發(fā),希望提高發(fā)光植物的亮度,并開發(fā)相關(guān)生物學(xué)研究工具。
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