清華教授吳國盛倡導(dǎo)“求真”——科學(xué)，沒用就對了
人類與科學(xué)的關(guān)系仿佛又到了一個十字路口。人工智能超乎想象的“狂飆”，把一個本質(zhì)性的問題推到人們眼前：科學(xué)是什么？科學(xué)往何處去？
在搜索引擎輸入“科學(xué)是什么”，一位執(zhí)著追問這個問題的科學(xué)家浮現(xiàn)出來——吳國盛。
吳國盛是誰？
他是中國社科院哲學(xué)研究所破格提拔的最年輕的研究員、清華大學(xué)科學(xué)史系的創(chuàng)始人、在校園里辦起科學(xué)博物館的館長、暢銷科普讀物的作者……當(dāng)然，他最為人所熟知的，是在B站等社交媒體的授課和演講視頻中發(fā)出的靈魂拷問：到底什么是科學(xué)？當(dāng)代人對科學(xué)存在哪些誤解？
近期，吳國盛來到之江實驗室參加“科技與人文之美”論壇，并在浙江大學(xué)哲學(xué)院做講座。讓我們走近他，追問科學(xué)的本源。
科學(xué)家也是哲學(xué)家
傍晚，浙江大學(xué)哲學(xué)學(xué)院311教室里已經(jīng)座無虛席，陸續(xù)趕來的同學(xué)們都自覺帶了把椅子。半小時后，吳國盛出現(xiàn)，連過道里都站滿了人。
為什么一個教科學(xué)史的教授要來哲學(xué)學(xué)院開講座？
“科學(xué)的本源來自于人文，我們想理解科學(xué)的本質(zhì)，一定要理解它背后的人文�！边@是他的開場白，解釋了自己看上去和這里格格不入的原因。
在很多人眼里，“科學(xué)”和“人文”是兩類截然不同的研究領(lǐng)域。從上學(xué)時的文理分科起，我們或許就已經(jīng)習(xí)慣了將科學(xué)和人文割裂開。甚至，個體身上都帶有深刻的烙印——他是一個理工男，她是一個文藝女。
科學(xué)與人文就像兩個平行的系統(tǒng)。吳國盛卻告訴大家，這是一個誤解。
最早的科學(xué)家其實是哲學(xué)家，科學(xué)與人文同根同源。兩千多年前，對著日升月落，河流山川，古希臘的一群哲學(xué)先賢們追逐自己的好奇心，開始研究自然本身的規(guī)律。泰勒斯、畢達(dá)哥拉斯和亞里士多德留下的不止有天文學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)的珍貴成果，還有無盡的哲思。
但是，對于大多數(shù)中國人來說，科學(xué)首先指的是自然科學(xué)。它是分科性的。吳國盛解釋，science（科學(xué)）一詞源自拉丁文，明清之際傳入中國，當(dāng)時對應(yīng)的漢語譯詞是“格致”，并沒有分科的意思。而現(xiàn)代漢語中廣泛使用的“科學(xué)”一詞來自日本，詞義發(fā)生了窄化，默認(rèn)指“自然科學(xué)”。
“譯成‘科學(xué)’明顯沒有切中這個詞的原來意思，相反，用‘格致’倒是更貼切一些�！眳菄⒄f，科學(xué)起源于認(rèn)知自然、了解自然的渴望，對著萬事萬物，“格”出點什么。
這或許也是清華大學(xué)科學(xué)史系設(shè)立在人文學(xué)院下的考量——科學(xué)需要回到歷史深處、人文語境中，促成一種科學(xué)和人文的相互給養(yǎng)。
講座結(jié)束，吳國盛身邊圍了一圈請教的學(xué)生，計算機(jī)系的、化學(xué)系的、管理學(xué)的，專業(yè)各不相同。吳國盛倒是毫不驚訝，畢竟在科學(xué)史里，哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家，可能都是一個人。
他在做一種
很新的科普
這些天，清華大學(xué)科學(xué)博物館正在開辦年度大展。展覽有個十分神秘的名字——“不可限量”。
展品是科學(xué)史上和計量、測量相關(guān)的科學(xué)儀器。元代延祐滴漏模型、清代的天平，民國時的雙面刻度白銅鎮(zhèn)尺，還有遠(yuǎn)渡重洋而來、英國倫敦約翰·弗萊徹1865年左右制造的兩日航海鐘……150余件機(jī)巧、精密的儀器，標(biāo)注著科學(xué)史上一個個飛躍的時刻。長度、質(zhì)量、時間、電流、溫度、發(fā)光強(qiáng)度……種種儀器教我們認(rèn)識維度，我們再以種種維度認(rèn)識世界。
這些新奇玩意兒中很多是吳國盛從世界各地搜羅而來。在訪談節(jié)目《十三邀》里，他像個孩子般擺弄著一臺手搖計算機(jī)�！扒疲@是我學(xué)生給我從德國買回來的，還沒捐給博物館，我先玩玩”。語氣格外自豪。
操辦這個科學(xué)博物館，吳國盛費了不少心力。太多的科學(xué)知識都固化在書本里了，有沒有一種方法能讓科學(xué)再鮮活一點？
吳國盛寫過一套書，叫《吳國盛科學(xué)博物館圖志》。當(dāng)時，他花了好幾年的時間考察世界各地的科學(xué)博物館�；叵肫鹪趥惗乜茖W(xué)博物館里第一次見到瓦特蒸汽機(jī)，他仍覺得震撼無比。“這些東西過去都只在書本上聽說，從來沒有見過。那時我才意識到，物證是任何虛擬所不能替代的�！�
“科學(xué)博物館里的展品，我們能透視內(nèi)里的機(jī)制，看到豐富的細(xì)節(jié)，還有些人能上手的機(jī)器。很多來看展的人忍不住動動手，就知道這些機(jī)械都是怎么工作的�！彼f，這是一種最基礎(chǔ)也是最直接的對科學(xué)的感知。
當(dāng)下，“科學(xué)”已經(jīng)是個稀松平常的詞語。但是大多數(shù)人的科學(xué)意識依然薄弱。
吳國盛嘗試著找到我們與科學(xué)連接的不同方式：參加了很多關(guān)于科學(xué)的論壇，和不同領(lǐng)域的學(xué)者碰撞、交流不亦樂乎；還開了個微信視頻號，叫做“高山科學(xué)經(jīng)典”，每周準(zhǔn)時帶讀科學(xué)史相關(guān)的經(jīng)典著作。
他著作的《科學(xué)的歷程》再版后，早年在大學(xué)里講授科學(xué)史的課程在B站上又火了一把。下面一條留言格外“真實”：“我一個文科生，居然奇跡般的饒有興致地看完了，沒有被原子、等量之類的嚇跑。如果當(dāng)年能有吳老師這樣的老師，我的數(shù)理化也不至于奄奄一息�！�
科學(xué)，沒用就對了
吳國盛常在演講中舉一個有趣的例子，關(guān)于古希臘數(shù)學(xué)家歐幾里得。
歐幾里得的學(xué)生曾經(jīng)問他，“學(xué)幾何到底有什么用”。脾氣一直都很好的歐幾里得聽完之后很生氣：“我怎么會教你有用的東西，我教你的是完全無用的，越是無用的東西越是純粹、越是高貴、越是真正的科學(xué)�！�
這則小故事容易讓人聯(lián)想到當(dāng)代許多學(xué)生的心理：我們學(xué)算數(shù)、學(xué)幾何，這有用嗎？
在吳國盛看來，這也是我們對科學(xué)的誤解所在�？茖W(xué)，本就應(yīng)該是無用的。
“科學(xué)轉(zhuǎn)化為技術(shù)和生產(chǎn)力，開始變得‘有用’，是從19世紀(jì)開始的�！眳菄⒄f，在那之前的兩千多年，科學(xué)幾無大用——那是一種對宇宙奧秘的好奇，對真理不可遏制的情感。
這也就是他提出的“求真”和“求力”的科學(xué)。對待科學(xué)，前者秉持自由和無用的好奇心，后者懷著實用主義、功利主義的態(tài)度希望從中借力。然而，放眼現(xiàn)實，國際科技前沿競爭激烈。橫亙眼前的“卡脖子”難題又亟需獲得技術(shù)力量的支持。
爭議很多，他也沒有大聲反駁，甚至在微博上點贊了這些反對的聲音，然后把它們原原本本地放在新書的附錄里。他是想說：“實用”本沒有問題，但過分講實用就會丟掉“本”。
在過去，為了抵御外族入侵，需要造堅船利炮。所以中國人重視的科學(xué)，一度帶有強(qiáng)烈救亡、實用的味道。但現(xiàn)在，當(dāng)國際間的科技較量日益激烈，我們必須看到國家有基礎(chǔ)科學(xué)薄弱、原始創(chuàng)新不足的種種問題。深層的科技創(chuàng)造力，不能單靠功利主義的激勵來實現(xiàn)。比如，得到諾貝爾獎不是光靠大量的資金投入就夠了。必須要有千千萬萬獨立研究的人，按照他們自己的理想和愿望去鉆研，獎項才能從中挑選出“幸運兒”。
“想可持續(xù)發(fā)展，就要學(xué)習(xí)科學(xué)的‘本’�？茖W(xué)的精神就是自由、好奇的精神。”吳國盛說。
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