浙江日?qǐng)?bào)訊(記者嚴(yán)粒粒通訊員張弛)掃碼進(jìn)車站、掃碼進(jìn)公司、掃碼進(jìn)學(xué)!缃瘢瑨叽a進(jìn)入公共區(qū)域是我們?nèi)粘I畹囊徊糠。在葉綠體上也存在著驚人相似的場(chǎng)景。
光合作用被稱為地球上最重要的化學(xué)反應(yīng),先后有多個(gè)相關(guān)研究獲得過諾貝爾獎(jiǎng)。作為光合作用重要場(chǎng)地,葉綠體宛如一個(gè)“光能工廠”,有2000至3000種蛋白需要被識(shí)別然后進(jìn)入葉綠體“工作”。
葉綠體到底有個(gè)怎樣“守門人”可以做到精確識(shí)別自己的“工人”,并對(duì)他們“放行”?這個(gè)問題,業(yè)內(nèi)研究了近四十年。
西湖大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院特聘研究員閆湞近日在《細(xì)胞》雜志發(fā)表研究論文,揭開了葉綠體蛋白轉(zhuǎn)運(yùn)之謎,使人們認(rèn)識(shí)了葉綠體“守門人”。
此前,科學(xué)界已經(jīng)知道葉綠體是雙膜結(jié)構(gòu)。內(nèi)膜上存在轉(zhuǎn)運(yùn)復(fù)合物TIC和外膜上存在轉(zhuǎn)運(yùn)復(fù)合物TOC聯(lián)合形成一個(gè)TOC-TIC超級(jí)復(fù)合物結(jié)構(gòu),扮演葉綠體“守門人”的角色。
閆湞長(zhǎng)期從事蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)與功能研究,尤其在跨膜轉(zhuǎn)運(yùn)領(lǐng)域取得了多項(xiàng)重要成果。她帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)希望采用生物化學(xué)和結(jié)構(gòu)生物學(xué)的方法進(jìn)一步揭示TOC-TIC超級(jí)復(fù)合物的組成、組裝和轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)制。
通過對(duì)之前研究成果的分析歸納,他們選擇了克萊因衣藻的TOC-TIC超級(jí)復(fù)合物作為研究對(duì)象,設(shè)置兩組實(shí)驗(yàn),在兩個(gè)已被確認(rèn)并在不同物種中高度保守的TOC(Toc34)和TIC(Tic20)組分上分別通過親和標(biāo)簽進(jìn)行純化。
最終這兩種不同策略所純化出來的蛋白質(zhì)組分完全一致,并且解析出來的電鏡結(jié)構(gòu)也高度一致。所解析的結(jié)構(gòu)顯示,克萊因衣藻葉綠體上的TOC-TIC超級(jí)復(fù)合物一共包含14個(gè)組分,其中8個(gè)為之前已知的組分,6個(gè)為功能未知的新組分。
結(jié)合前人理論,研究認(rèn)為,在雙層的葉綠體膜上,蛋白帶著轉(zhuǎn)運(yùn)信號(hào)肽經(jīng)過TOC-TIC超級(jí)復(fù)合物這個(gè)重要的通道依次進(jìn)入葉綠體。
TOC-TIC復(fù)合物對(duì)葉綠體的生成以及穩(wěn)態(tài)至關(guān)重要,理解清楚其結(jié)構(gòu)和工作機(jī)理將為未來潛在的對(duì)葉綠體乃至光合生物的改造奠定重要基礎(chǔ),后續(xù)的研究也才能在此基礎(chǔ)上展開想象。
能否讓“守門人”提高效率加速“放行”,或者只為“特種工人”放行?能否再人造出形形色色的“守門人2號(hào)”“守門人3號(hào)”?
論文的一位審稿人評(píng)價(jià)說:該研究用純化并解析結(jié)構(gòu)這個(gè)“終極手段”解決了光合物種葉綠體生物學(xué)的一個(gè)核心問題,為增進(jìn)理解和認(rèn)識(shí)藻類、植物葉綠體如何發(fā)展進(jìn)化邁出了一大步。因?yàn)槿~綠體生物學(xué)對(duì)食品安全與氣候變遷的潛在影響,以及對(duì)蛋白如何轉(zhuǎn)運(yùn)這種問題的基礎(chǔ)性,該研究也為其他非特定領(lǐng)域的科學(xué)家們帶來了非常有價(jià)值的信息。
也許在不遙遠(yuǎn)的未來,通過綠色植物與光合藻類的改造,能夠助力碳達(dá)峰碳中和,或者促進(jìn)作物增收增產(chǎn)。當(dāng)下的科學(xué)家們,正在為這樣的夢(mèng)想鋪下臺(tái)階。
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