曉曉喝得爛醉闖了進來，曉柳氣不打一處來。石竹看出了端倪，冷著臉問兩個人到底發(fā)生了什么事。曉曉情緒崩潰，知道真相的石竹經(jīng)受不住打擊，被送進了急救室。石竹緩過來之后，言辭懇切地求曉風(fēng)幫幫曉曉，別讓曉曉坐牢，曉風(fēng)沒有吭聲。又一次家庭會議上，石竹痛打曉曉，為自己的教育失敗自責(zé)。
大家表示為了能讓曉曉免去牢獄之災(zāi)，愿意湊錢為曉曉補救。曉風(fēng)沒有表態(tài)，而是跪在地上給石竹磕了好幾個響頭，奪門而出。曉曉被公安機關(guān)逮捕，判刑 5 年。曉風(fēng)因為曉曉的事無顏面對家人，調(diào)去了公安特警隊工作。曉曉進了監(jiān)獄之后不愿意積極認(rèn)錯，狀態(tài)很差，曉柳等人很是擔(dān)心。
曉柳去看望石竹，發(fā)現(xiàn)石竹不見了，急忙和孔令高等人一起尋找石竹的下落，可大家找遍了石竹平時去的地方，都沒有發(fā)現(xiàn)她的蹤影，最后只能確定石竹是在祭拜了趙迎彤之后離開了。
原來，石竹一個人去了監(jiān)獄探望曉曉。曉曉見了母親，不敢說話�？粗鴷詴缘臉幼�，石竹心疼得掩面痛哭。石竹讓曉曉好好改造，鼓勵曉曉把丟失的自尊找回來。
石竹打算在監(jiān)獄附近住下，她四處找房子，但房租太貴她都無法承受。最后石竹在一個廢棄的機井房里住了下來。石竹不見了，消息傳到省城，大家都過來想辦法尋找石竹。石竹在監(jiān)獄附近開始了新的生活，她賣廢品擺小攤攢錢，把錢寄到希望工程，想為曉曉贖罪。
郵局的營業(yè)員認(rèn)出了石竹就是在路口擺攤賣鞋墊的大媽，對她肅然起敬。石竹的地攤逐漸擴大，當(dāng)初幫助過石竹的店主過來取經(jīng)，兩個人的交談被一個攝影愛好者注意到。石竹打掃街道的時候，攝影愛好者拿著相機對著她按下了快門。
曉岸正上課，聽說找到石竹的線索了，急忙趕去。原來，攝影愛好者拍下石竹的照片獲得了攝影比賽的大獎，大家因此發(fā)現(xiàn)了石竹的行蹤，曉岸急忙把這個好消息通知大家。家人們趕到監(jiān)獄附近，找到石竹，把她接了回來。
回省城的車上，石竹對大家說，她就是想離曉曉近點，曉柳埋怨石竹，就為了一個兒子讓剩下的幾個孩子擔(dān)心。曉柳問石竹還怪不怪曉風(fēng)，石竹搖搖頭，說自己當(dāng)初想錯了，曉風(fēng)是為了國家辦事，顧的是大家，不應(yīng)該讓他這么為難。
曉柳帶著石竹組織家宴，大家一起熱熱鬧鬧的。周青卻只能孤零零一個人在家，他不禁感慨石竹這一輩子活得值了。石竹去了周青家，帶周青去見曉曉。
周青沒有責(zé)罵曉曉，跟曉曉說心里話，周青說，他這么多年沒有盡到父親的責(zé)任，感到很懊惱，還勸曉曉振作。石竹在曉曉家見到了江凌蝶，并且同意了兩個人離婚。1997年，曉曉獲得減刑出獄。曉柳一行人去接曉曉。路上曉柳提出，想讓曉曉來幫助自己打理生意，被曉曉婉拒了。
曉岸告訴了石竹曉風(fēng)的最新消息，曉風(fēng)參加一個重大行動，進入了保密狀態(tài)，等這次行動后就可以調(diào)回來，曉風(fēng)說到時候當(dāng)面給石竹賠罪，石竹感到心滿意足。石竹回赫山了，她看到家里沒什么大的變化，和從前一樣。孔令高和鄰居們見了石竹都很高興，大家又像往日一樣融洽地生活。曉風(fēng)回來了，可卻是醫(yī)生送回來的。
