翰林院里面的同僚們因私下接受了裴大人的賄賂,如今生怕這些不法的行為被新任大理寺卿傅云夕揭露,導(dǎo)致官位不保,甚至牽連家族。他們紛紛向莊仕洋求助,希望他能利用女婿傅云夕的關(guān)系,為他們美言幾句,平息這場風(fēng)波。莊仕洋面對同僚的請求,心中五味雜陳,最終無奈坦白,自己也曾受裴大福之托,在科考中有所偏袒。
夜幕降臨,莊仕洋凝視著墻上懸掛的名畫,那是他一生的摯愛。然而,他深知這幅畫已成為裴大福威脅他的把柄,若繼續(xù)保留,恐將給莊家?guī)頊珥斨疄?zāi)。于是,他毅然決定,將這幅畫連同裴大福的賄賂之事,一并告知傅云夕。莊仕洋跪在傅云夕面前,坦露了裴大福如何利用他對名畫的癡迷,讓他在科考時睜一只眼閉一只眼。傅云夕聽后,扶起岳丈,表示他早已對裴大福有所懷疑,盡管其表面清廉,但巨額財富來源不明,顯然有違常理。
此時,莊寒雁悄然走進(jìn)書房,本想詢問傅云夕去儋州的真正目的,卻不料撞見了這一幕。她躲在一旁,偷聽著他們的對話,心中五味雜陳。當(dāng)她得知傅云夕此行是為了調(diào)查裴大福私藏財產(chǎn)之事時,心中更是一驚。傅云夕在講述十七年前一個女嬰被帶到儋州的悲慘遭遇時,莊寒雁的心提到了嗓子眼。她不愿承認(rèn)自己是那個命運(yùn)多舛的女童,但傅云夕卻突然露出她胳膊上的傷疤,這一幕恰好被趕來的莊語山撞見,她氣憤地離開書房。
侍衛(wèi)們對傅云夕的行為充滿了疑惑,不明白他為何要在暗中扶持莊寒雁的同時,又故意激起莊語山對她的嫉妒與敵意。傅云夕心里明白,真正的強(qiáng)者必須能在風(fēng)雨飄搖中自立自強(qiáng)。他期望莊寒雁能學(xué)會自我保護(hù),而非一味依賴他人的幫助。但讓他驚訝的是,莊寒雁并非他以為的那樣柔弱,她不僅敏銳地察覺到了他去儋州的真正意圖,還表現(xiàn)出了超乎想象的智慧與謀略。
莊語山心懷怨念,竟指使下人暗中將天花病人的枕頭藏匿于莊寒雁居室,這一幕恰巧被柴靖撞見,她心中暗自為莊寒雁焦急。但莊寒雁并未退縮,反而決定主動出擊,將枕頭付之一炬,并派遣柴靖前往南醫(yī)館追查真相。
新春將至,莊語山為博祖母歡心,不惜重金購得一件珍稀狐貍毛披風(fēng)。而莊寒雁因不知新年禮俗,未備禮物,反倒向祖母索求此披風(fēng)。祖母雖有遲疑,終還是忍痛割愛,將披風(fēng)贈予莊寒雁。莊語山見狀,滿腔怒火,憤然離去。
莊寒雁得到披風(fēng)后,便計劃利用豆迦磨粉讓自己感染天花,從而獲得免疫力。她讓柴靖去南醫(yī)館揪出幕后黑手,自己則靜待時機(jī)。不久,莊寒雁便感染了天花,莊仕洋得知消息后,連忙請來南醫(yī)院的吳大夫。吳大夫在詢問莊寒雁是否接觸過新物品時,特意提到了枕頭。莊寒雁趁機(jī)透露自己只得到了一件狐裘披風(fēng)。吳大夫查驗披風(fēng)后,果然發(fā)現(xiàn)了問題。
胡大夫向莊仕洋道歉,稱是他手下的藥童賣出了天花病人的枕頭,這才匆匆趕來醫(yī)治。雖然未見枕頭,但胡大夫發(fā)現(xiàn)狐裘披風(fēng)上存有天花病毒。祖母慶幸自己沒有收下這件披風(fēng),否則這個病就得由她來承受了。莊語山得知消息后,前來向父親請罪,承認(rèn)因喜歡傅云夕,看不慣莊寒雁搶走心愛之人,所以陷害莊寒雁感染天花。老太太聽后氣憤不已,沒想到孫女竟如此狠毒。
此時,莊寒雁趁病重之際前來向眾人告別,她弱不禁風(fēng)的模樣和有氣無力的言語讓祖母心疼不已。莊寒雁不僅沒有怪罪莊語山,還說是自己執(zhí)意索要狐裘披風(fēng)的。老太太心中暗自猜測,莊寒雁或許早已知曉披風(fēng)有豆迦,故意討要披風(fēng)是為了救自己一命。莊寒雁表示自己真心想回儋州,不想再讓祖母提起她是“赤腳鬼”的往事。莊語山看著裝柔弱的莊寒雁越來越不順眼,剛近身就被莊寒雁順勢倒地,有理說不清的她再次遭到禁閉。而莊寒雁則被母親領(lǐng)回院子,這是她第二次見到母親,終于如愿與母親住在同一院中。
半夜,莊寒雁被喚至正堂,陳嬤嬤遞上一盒藥膏,能愈天花亦解豆迦之毒,顯然其計謀已被母親洞悉。母親取出私房錢,意圖驅(qū)她離府。但莊寒雁堅決不走,以病體未愈為由拒絕。她銘記嬸嬸所言,自己性情與年輕時的母親如出一轍。阮惜文見女兒心意已決,不愿離京,便命陳嬤嬤為她戴上鈴鐺,既為懲戒亦為監(jiān)視,此時的莊寒雁早就下定決心要在這里立足,成為真正的貴女。
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