尋豹子午嶺
尋豹子午嶺
新華社北京3月5日電 3月5日,《新華每日電訊》發(fā)表題為《尋豹子午嶺》的報道。
隨著生態(tài)保護力度持續(xù)加大，曾銷聲匿跡多年的華北豹，近年來頻現(xiàn)隴東子午嶺地區(qū)。在甘肅省慶陽市等地，隴東學(xué)院生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院教授周天林和團隊近年來反復(fù)踏訪甘肅子午嶺省級自然保護區(qū)，不僅多次“捕捉”到華北豹的矯健身姿，也記錄下當(dāng)?shù)厣锒鄻有猿掷m(xù)豐富的喜人變化。
深山尋豹走泥丸
山勢起伏，道路蜿蜒。放眼望去，有2000多年歷史的秦直道，在子午嶺的山脊線上向遠方延伸。
在西北黃土高原上，子午嶺似一葉“綠肺”，橫跨甘肅、陜西兩省。這里不僅是黃土高原中部面積最大、保存最為完整的落葉闊葉天然次生林，還保存著多種野生動植物資源。
2017年夏天，周天林和團隊在子午嶺進行野外生物普查時發(fā)現(xiàn)，40多年后，華北豹的身影重現(xiàn)子午嶺。
周天林介紹，華北豹是僅分布于我國華北地區(qū)的大型貓科動物豹的一個亞種。從20世紀中期開始，由于人為捕獵、棲息地破壞等因素，其種群數(shù)量和分布范圍急劇減少。
“華北豹也稱金錢豹，被列為國家一級保護動物。”周天林說，2020年開始，為有效監(jiān)測華北豹，在甘肅省有關(guān)部門支持下，團隊在約2400平方公里區(qū)域內(nèi)，陸續(xù)布設(shè)了240臺紅外相機。
山路險遠，樹枝不停地刮擦車身。經(jīng)過兩個多小時的顛簸，記者跟隨周天林等人深入子午嶺林區(qū)。乘車只能靠近相機布設(shè)點位，想要回收數(shù)據(jù)，科研人員還得在山里步行搜索。
冷風(fēng)割面，道路難尋。大家人手一根拐杖，在一片油松林里艱難開辟道路。說是拐杖，其實就是撿來的粗樹枝。在林中緩慢行進約1小時后，團隊才在一棵樹的樹干上，發(fā)現(xiàn)了一臺紅外相機。
“點位分散，山大溝深，大家常常一天也收不回幾臺。”周天林說，因為科研設(shè)備多、車上位置有限，他和團隊成員進山，基本就靠大餅、咸菜和水充饑。
冬季進山，除了要對抗嚴寒，還要小心腳下結(jié)冰。“迷路、摔跤是家常便飯，有時候路滑不注意，皮卡車還會陷到路邊的壕溝里，很危險。”周天林說。
在回收的紅外相機里，周天林和團隊發(fā)現(xiàn)了一段華北豹活動的視頻。“今天的發(fā)現(xiàn)很意外，這是大概兩小時之前的華北豹。”周天林笑著說。
經(jīng)過一整天的尋找，帶著收集到的新發(fā)現(xiàn)，深夜十點多，記者和周天林團隊才趕到可供簡單住宿的當(dāng)?shù)亓謭觥?span style="display:none">jhm新江南網(wǎng)|江南區(qū)域知名綜合門戶網(wǎng)
周天林表示，近年來，隨著人類活動減少和森林植被增加，子午嶺華北豹的生存環(huán)境逐漸改善，科研人員才能陸續(xù)發(fā)現(xiàn)數(shù)量不等的種群或個體。
“屏中窺豹”靠科技
周天林說，華北豹是生態(tài)系統(tǒng)中的旗艦種、關(guān)鍵種和瀕危種，其種群數(shù)量研究是開展其他相關(guān)科研的基礎(chǔ)。“由于種群分布區(qū)域大、行為隱蔽，華北豹種群難以直接觀察統(tǒng)計。”
生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院教師楊永強介紹，即便團隊此前精心選擇了相機布設(shè)點位，但在茫茫子午嶺，讓華北豹“顯形”也是個技術(shù)活。“每年，僅相機布設(shè)就要花費近半年時間，還要通過定位裝置，盡量在林區(qū)均勻布設(shè)。”
周天林說，從2020年至2021年，在野外布設(shè)的240臺紅外相機中，有32臺拍到了華北豹。
為了確定華北豹種群數(shù)量，科研人員會在收集到的影像資料中，選擇相似樣本的華北豹背部花紋3至4處。楊永強說，通過對比，如果這些花紋一致，就能判斷是同一只華北豹。“盯著電腦屏幕，經(jīng)常一看就是大半天。雖然累，但是只要能發(fā)現(xiàn)新個體，我們心里還是挺高興的。”
綜合了近三年的160萬份相關(guān)數(shù)據(jù)，周天林和團隊不僅基本摸清了華北豹在子午嶺甘肅區(qū)域的分布位置，還建立了子午嶺華北豹個體庫。
“個體庫建立后，相當(dāng)于每只華北豹有了‘身份證’。我們?nèi)』赜跋褓Y料后，跟個體庫里已有編號進行對比，就能看出是已有個體還是新增個體。”楊永強說。
這一次，周天林和團隊還從子午嶺帶回了華北豹糞便樣本，這也是團隊首次在子午嶺發(fā)現(xiàn)華北豹糞便。“從糞便形狀、大小及含有的毛發(fā)分析，這就是華北豹糞便。下一步，我們將從中提取DNA樣本，期待得到更多有用信息。”周天林說。
從2021年至2022年，周天林和團隊一共在子午嶺發(fā)現(xiàn)了45只華北豹。周天林表示，目前，子午嶺甘肅區(qū)域的華北豹種群年增長率約為15％。“華北豹種群不斷增加，標志著子午嶺生態(tài)系統(tǒng)越來越健康和完善。”
物種豐富生態(tài)美
“華北豹的觀測記錄不斷擴展，反映出我國西北地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)和生物多樣性正得到整體性修復(fù)。”楊永強說，在甘肅子午嶺省級自然保護區(qū)，華北豹是最大的肉食性貓科動物。
華北豹處在子午嶺食物鏈的頂端，不僅對整個生態(tài)系統(tǒng)具有調(diào)控作用，還扮演著調(diào)節(jié)獵物種群數(shù)量和維持生態(tài)平衡的重要角色。“華北豹種群的重現(xiàn)和持續(xù)增長，說明子午嶺完整而健康的生態(tài)系統(tǒng)正在形成。”周天林說。
從人進豹退，到豹進人退，子午嶺不僅生態(tài)向好，而且正在探索一條人與自然和諧相處的平衡之道。周天林和團隊的初步研究顯示，隨著子午嶺林區(qū)人類活動大大減少，這里逐漸成為全國頗具規(guī)模的華北豹種群野外分布區(qū)。監(jiān)測顯示，目前發(fā)現(xiàn)的華北豹活動區(qū)域基本上都是人跡罕至的深山老林。
慶陽市林業(yè)和草原局介紹，2013年，慶陽市開始啟動實施“再造一個子午嶺”工程，計劃每年利用宜林荒山植樹造林100萬畝以上，以提高水土保持能力。2022年，該工程完成營造林、補植補造超過102萬畝。
40多年來，隴東學(xué)院主要負責(zé)隴東地區(qū)的生物多樣性調(diào)查研究等工作。以周天林等為代表的隴東學(xué)院生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院師生，在生物多樣性保護和珍稀動物救助方面承擔(dān)了大量的工作任務(wù)。
不斷刷新的物種記錄，顯示子午嶺生機勃勃。通過對子午嶺動物資源進行的長期調(diào)查研究，隴東學(xué)院生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院師生共記錄到脊椎動物284種，其中獸類36種、鳥類205種、爬行類16種、兩棲類4種、魚類23種，并記錄到昆蟲和其他無脊椎動物約1370多種。
“我們共記錄到華北豹、黑鸛、豺等國家一級保護動物11種，國家二級保護動物40種。”楊永強說，隨著生態(tài)持續(xù)改善，團隊還新記錄到貉、白腹鷂、斑頭鵂鹠、大鯢等動物。
近年來，在隴東學(xué)院野生動物救助中心，得到救助的珍稀野生動物已有32種344只。中心通過人工飼養(yǎng)繁殖紅腹錦雞298只，放飛280只，成功建立了一個自然種群，大大豐富了子午嶺林區(qū)的生物多樣性，并為野生動物異地保護提供了范例。
保護生物多樣性就是保護生態(tài)系統(tǒng)。“生物多樣性保護首先就是對物種的保護，只要物種存在，它總有一天會給我們和后代提供新的選擇和研究利用機會。”周天林說。
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