前幾天，杭州上空出現(xiàn)了比水墨西湖更可遇不可求的一幕。

5月21日，科學科普博主“航天面面觀”在網(wǎng)上發(fā)帖稱，有網(wǎng)友于5月19日晚上在西湖附近拍到奇特天象，判斷是罕見的暖夜燈柱現(xiàn)象，于是求助網(wǎng)友能不能幫忙找到地上的原形。

一天之后，火眼金睛的網(wǎng)友bright和同好們，就迅速找到了答案，這座“天空之城”就是杭州市中心。

從網(wǎng)友bright特意制作的對比圖看，燈光所組成的延安路、慶春路、西湖大道……已經(jīng)堪稱地圖級別了。保俶塔、涌金門、龍翔橋、西湖文化廣場等不少杭州的地標和天上的光點也可以一一對應(yīng)。

這出浪漫的奇景，有個專屬名字叫作“暖夜燈柱”，其形成機制在于云層中的六邊形冰晶呈水平排列，如同鏡面將地面或海面燈光反射至夜空，形成垂直或傾斜的光柱，這些光柱可能清晰到能映射出街道輪廓，甚至呈現(xiàn)城市地圖的細節(jié)。

通常，燈柱只會出現(xiàn)在寒冷的北方或者高原地帶，因此也被稱作“寒夜燈柱”�！芭篃糁眲t多出現(xiàn)在氣溫較高的南方地區(qū)，其冰晶分布位置更高，通常懸浮于數(shù)千米高空。且“暖夜燈柱”對氣象條件的要求十分嚴苛：既要不受低云、中云影響，只有高云存在；又要空氣濕度大、高空風力��；還要有冰晶存在……這些條件缺一不可，真是可遇不可求。

對于杭州出現(xiàn)的這座“天空之城”，“科普中國”也連稱罕見且稀有，“大部分情況下，對流層大氣運動復(fù)雜多變，高空的風向難以捉摸，會吹得冰晶的姿態(tài)也亂七八糟，很難做到方向一致。這樣一來，要同時滿足高空存在大量冰晶和高空氣流相對寧靜這兩個條件很不容易，所以暖夜燈柱的現(xiàn)象罕見，‘畫地圖’級別的更是稀有”。5月19日晚間的杭州，也是因為天氣配合得極好，水汽已經(jīng)就位，但強對流還未發(fā)生。

昨天還有讀者好奇地留言問，“暖夜燈柱”是不是等同于“海市蜃樓”？雖然兩者都屬于光學現(xiàn)象，但形成機制完全不同。據(jù)國家氣象信息中心科普，“海市蜃樓”是一種因遠處物體被折射而形成的幻象，可在陸地或者海上看見。由于密度不同，光線會在氣溫梯度分界處產(chǎn)生折射現(xiàn)象。我們的大腦認為光線總是沿直線傳播，但是當光線通過下方溫度低、密度大的大氣時，就會向下折射，所以大腦中顯現(xiàn)的遠處高樓就會比實際高。

另外，“海市蜃樓”往往發(fā)生在海上，因為海上一定范圍之內(nèi)的空間空氣濕度較大，厚度也比較大，這樣大面積的水蒸氣在運動下陰差陽錯地形成了一個巨大的透鏡系統(tǒng)。當近地面的氣溫劇烈變化時，則會引起大氣密度的巨大差異，遠方的景物，在光線傳播時則會發(fā)生異常折射和全反射，從而造成蜃景。