關(guān)東之民紛紛逃往秦國(guó)，趙將龐煖諫言合縱伐秦，趙偃允準(zhǔn)。李斯收到列國(guó)欲再度合縱的消息找呂不韋商議，呂不韋決定三日后入宮大議。
楚國(guó)朝堂上商議流民入秦的應(yīng)對(duì)之策。李斯建議削弱呂不韋相權(quán)，被嬴政否定。春申君宴請(qǐng)趙將龐煖，只字不提合縱伐秦之事，龐煖憤然離去，項(xiàng)燕私下攔住龐煖，言說(shuō)屈景昭三家已向楚王請(qǐng)命合縱。
由于春平君趙佾買通呂不韋，繼而順利歸國(guó)，抵達(dá)邯鄲當(dāng)日，竟是他以宗室身份跪于龍臺(tái)宮內(nèi)，當(dāng)著滿朝文武大臣之面，對(duì)趙偃行君臣禮，含淚自糾。與此同時(shí)，嬴政私下找到嬴傒，希望他能在加冠禮上協(xié)助自己完成一件蓄謀已久的計(jì)劃。
楚國(guó)境內(nèi)，各地陸續(xù)出現(xiàn)庶民不事耕作，眾臣紛紛諫言，便認(rèn)為錯(cuò)不在庶民，而是與屈、景、昭三家有關(guān)，所以想要在根本上解決問(wèn)題，必要對(duì)此深究。呂不韋當(dāng)眾掌摑使臣，加速六國(guó)合縱，只等六國(guó)跳進(jìn)坑里，一舉殲滅。
張平詢問(wèn)如何攻其不備出其不意的制服敵軍，咸陽(yáng)城人心惶惶，都在傳大秦將會(huì)破都王國(guó)，華陽(yáng)太后非常有自信，五國(guó)軍隊(duì)就算再多一倍，也難以攻破咸陽(yáng)。
樊於期抓到太子丹讓他回咸陽(yáng)面見(jiàn)大王，李斯建議嬴政召集家宴，讓太后來(lái)到章臺(tái)由大臣們提及更有勝算一些。
嬴政讓呂不韋交出大權(quán)，李斯建議嬴政準(zhǔn)備第二條路，龍城戰(zhàn)果瞬息萬(wàn)變，樊於期與公子成蟜近期交流甚密。嬴政按照李斯所說(shuō)，命贏悝、贏芾和韓聶辦理此事。
李斯來(lái)到齊國(guó)，拜見(jiàn)齊王，然就在此時(shí)，贏悝、贏芾被當(dāng)做秦國(guó)密探抓進(jìn)了齊國(guó)大殿，秦國(guó)特使韓聶匆忙趕到大殿，向齊王講明了一切。
李斯游說(shuō)齊王，把張平之所以離開(kāi)秦國(guó)而來(lái)齊國(guó)的原因，告知了齊王。齊王覺(jué)得李斯是人才，想留李斯在齊國(guó)，這正是李斯所想，李斯向齊王表明了自己的忠心，在李斯的游說(shuō)下，齊王封張平為齊國(guó)上卿，封李斯和韓聶為齊國(guó)客卿，可隨時(shí)進(jìn)殿。
就這樣韓聶和李斯跟著田文回到了薛莊，田文有封地薛邑，薛邑民眾皆喊薛公萬(wàn)年，排場(chǎng)甚大。田文府上門(mén)客眾多，就連雞鳴狗盜之徒，都被田文奉為座上賓。
韓聶把嬴政欲邀田文為秦國(guó)丞相之事告知了田文，田文卻告知韓聶，雖有心入秦為相，然秦國(guó)國(guó)策卻是盟楚拒齊，此國(guó)策不除，田文入秦，如同侍奉帝國(guó)，會(huì)遭人恥笑的。
韓聶把薛公入秦的條件告知了嬴政，田文要秦國(guó)絕楚盟秦，嬴政答應(yīng)了田文的條件。嬴政命贏悝、贏芾出使楚國(guó)，邀請(qǐng)楚王在武關(guān)相會(huì)。嬴政又命樊於期趕赴武關(guān)，扣押了楚王所帶的兵馬，秘密脅迫楚王至章臺(tái)。
嬴政不滿趙姬和呂不韋掌權(quán)，故意沉迷于女色，不思進(jìn)取。楚國(guó)為了和秦國(guó)結(jié)盟，欲把公主葉陽(yáng)許配給嬴政，趙姬欣然應(yīng)允，并許諾擇日迎娶葉陽(yáng)公主入咸陽(yáng)后宮為后，然嬴政并不滿意。
