莊之行連夜來陵園給母親掃墓，藏海悄悄跟蹤他，想用機關(guān)匣把他殺死，藏海突然看到墳上開滿了一種叫獨嶺南星的劇毒的草，獨嶺南星是南詔州特有的毒草，其他人的墳上都沒有，只有莊之行生母的墳上長滿了這種毒草。

藏海向莊之行說明情況，京城沒有這種毒草，根本不會有人在他母親墳上種這種毒草，最大的可能就是莊之行母親身上就有這種毒草的種子，生前有人下毒害死了他的母親，莊之行根本不信，藏海讓他把母親的遺體挖出來確認(rèn)一下，莊之行堅決不干，沖上去和藏海大打出手，強行把藏海趕走。

當(dāng)天夜里，莊之行輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著覺，想起母親活著的時候，莊廬隱對他關(guān)愛有加，還對他寄予厚望，母親去世以后，莊之行就徹底被冷落了。第二天一早，莊之行早早等在家門口，想和莊廬隱同乘一輛車去祭祖，順便向莊廬隱打聽獨嶺南星的事，蔣襄很不耐煩，不停地催促，莊之甫借口路上有事和莊廬隱商量，讓莊之行坐另外一輛車。

莊廬隱帶著全家去陵園掃墓，莊之行事先在花瓶里插了一束獨嶺南星，蔣襄看到這種毒草臉色大變。祭祖儀式結(jié)束，莊廬隱伸手想拿盤子里的點心，蔣襄看到獨嶺南星的花瓣飄到點心盤里，趕忙制止莊廬隱，謊稱點心上沾了灰不讓他吃，莊廬隱也沒多問就走了。

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蔣襄大為惱火，苦苦逼問獨嶺南星的來歷，丫鬟們都不知情，蔣襄下令把那束獨嶺南星扔掉，莊之行求莊廬隱給母親掃墓，莊廬隱借口要帶莊之甫去狩獵騎馬而去，莊之行緊隨其后跟過去。莊廬隱沒想到他跟上來，就讓他一起狩獵。

莊之行謊稱看到一只小鹿，他把莊廬隱喊到母親墳前，莊廬隱很生氣，莊之行采下一束獨嶺南星給莊廬隱，莊廬隱直接扔在地上，還狠狠教訓(xùn)了他一通，莊之行傷心欲絕，他想親自驗證一下母親的死因，就用手把墳扒開，藏海隨后趕來幫他一起挖。

莊之行和藏海齊心協(xié)力把沈氏的墳挖開，莊之行看到母親的棺材已經(jīng)腐爛，他很痛心，藏海打開棺槨，發(fā)現(xiàn)沈氏的手指變形，莊之行想起母親臨死前經(jīng)常渾身無力，這就是獨嶺南星最典型的中毒癥狀，藏海推斷這是沈氏身邊的人下毒，莊之行清楚地記得母親到京城一年以后才發(fā)病的，他每天守在母親身邊，一直到母親去世。

蔣襄懷疑那束獨嶺南星是莊之行放的，可又覺得他這個廢物根本不懂這些。藏海從侯府的下人口中打聽到莊之行母親沈氏生前和一個藥醫(yī)關(guān)系甚密，莊廬隱從那時候就對沈氏不聞不問，甚至她死后也沒去看過她，莊之行連連替母親喊冤，藏海還讓高明找到當(dāng)年被侯府趕出去的丫鬟，才知道那是蔣襄散布的謠言。

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那時候莊廬隱被皇帝收回兵權(quán)，他急需蔣襄父親禮部尚書蔣晉的幫助，沒有經(jīng)過調(diào)查就相信了蔣襄的讒言，認(rèn)定沈氏和藥醫(yī)有染。莊之行從莊廬隱的態(tài)度斷定他知道母親被害的真相，他氣得咬牙切齒，發(fā)誓要為母親報仇。藏海鼓勵莊之行振作起來，他會幫助莊之行得到莊廬隱的信任和器重，只求莊之行從莊廬隱口中打聽出第三個仇人是誰，莊之行答應(yīng)幫他隱瞞身份，兩個人達成協(xié)議。

藏海把自己的計劃如實告訴高明，高明擔(dān)心莊之行不能打聽出第三個仇人是誰，他想找曹靜賢，可曹靜賢深入檢出，除了去皇宮就是待在家里，高明打聽到兩個月以后朝廷舉辦步打毬賽，曹靜賢會答題皇帝給冠軍頒獎，藏海決定趁那個時間接近曹靜賢。藏海帶著莊之行來見觀風(fēng)和拾雷，讓他們倆教莊之行練武，這是莊之行改頭換面的第一步，藏海答應(yīng)在京城給他造聲勢。拾雷對莊之行嚴(yán)格要求，他練得很認(rèn)真。

儲懷明備了厚禮來找曹靜賢告狀，在他面前說了藏海很多壞話，曹靜賢對他避而不見，只派太監(jiān)把他打發(fā)走。