華南王正忌憚劉樹生的威脅，準(zhǔn)備向其坦白實情，不料燕小五假扮警察查房，突如其來的動靜驚得二人魂飛魄散，交易被迫中斷，倉皇逃離現(xiàn)場。華南王驚魂未定，穆見暉及時出現(xiàn)，迅速將其帶離險境，驅(qū)車護送他離開秦川地界。

齊大倉召集眾人展開案情分析。會上，他提出兩條偵查方向：一是繼續(xù)追查華南王的下落，二是嚴(yán)密監(jiān)控近期出現(xiàn)的盜洞。方堃的見解得到齊大倉的認(rèn)同，既然黑陶俑作為高規(guī)格陪葬品，極可能源自帝后陵寢，因此只需鎖定帝王墓即可縮小范圍。

然而，熱釋光檢測結(jié)果令人愕然：一男一女兩尊黑陶俑竟相隔四百年之久。齊大倉與楊青石立即前往請教張逢春，可張逢春態(tài)度謹(jǐn)慎，始終未給出明確結(jié)論。無奈之下，齊大倉決定找來方堃、雒青和郭士林共同研判。

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方堃趁眾人不備，悄然以白布擦拭女俑表面，取得黑色痕跡。他將樣本展示給雒青與郭士林，希望二人保密，隨后直奔圖書館查閱史料。經(jīng)考證，他提出大膽假設(shè)：若黑陶俑曾遭烈火焚燒，相關(guān)記載或能指向其出土地點。

昝茂昌親自檢驗黑陶俑，對工藝贊不絕口。而方堃經(jīng)過一番研究，終于得出關(guān)鍵結(jié)論——男俑屬西晉，女俑屬西漢，二者均可能經(jīng)火焚，故推測源自茲陵。當(dāng)方堃陳述時發(fā)現(xiàn)，昝茂昌竟然也在現(xiàn)場，他為驗證觀點，情急下承認(rèn)私自取樣之事，昝茂昌勃然大怒，當(dāng)場將其逐出。

回到陽陵考古基地后，昝茂昌將三人好好批評一頓，無數(shù)次強調(diào)光憑直覺作出想當(dāng)然的解釋就是經(jīng)驗主義，考古是一門實證科學(xué)，最怕憑主觀判斷來評判歷史，他知道方堃是個很聰明的人，但絕不能聰明反被聰明誤。

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齊大倉與楊青石赴壩柳文管所調(diào)查，發(fā)現(xiàn)負(fù)責(zé)人老唐未按規(guī)定頻次巡查陵區(qū)。老唐解釋人手短缺，且路途遙遠(yuǎn)，遂效仿尹村試行群眾文保員制度，而尹村的文保員正是嚴(yán)守村。反觀方堃不甘心結(jié)論被否，獨自騎車潛入尹村探查，卻被嚴(yán)守村當(dāng)作盜墓賊擒獲。

嚴(yán)守村不由分說捆綁方堃，塞住口舌押往村支部。書記齊有糧見狀急忙調(diào)解，并聯(lián)系齊大倉澄清誤會。齊大倉正因老唐投訴遭上級訓(xùn)斥，聞訊火速趕往尹村，總算是證明了方堃的身份。方堃告訴齊大倉，他來是要調(diào)查黑陶俑，但齊大倉看出他就是想要爭口氣，便向齊有糧打聽附近是否有盜洞，齊有糧從未聽說過。當(dāng)天，齊大倉把方堃?guī)Щ丶�，齊有糧也幫忙找到了自行車，方堃暫且住在齊家。

次日，嚴(yán)守村得知方堃意圖，主動駕車送其前往鳳凰山。雖文化有限，嚴(yán)守村卻展現(xiàn)出對文物保護的赤誠，方堃亦耐心講解墓葬知識。與此同時，齊大倉提審綽號“小靈通“、”的盜墓慣犯，對方卻揣著明白裝糊涂，案情再度陷入僵局。