俄國防部部長宣布亞速鋼鐵廠所有烏軍已經(jīng)全部繳械,俄已經(jīng)完全控制馬里烏波爾。而隨著亞速鋼鐵廠進(jìn)入“打掃戰(zhàn)場”階段,有關(guān)烏軍在被圍困的那么長時(shí)間如何與外界保持聯(lián)系,越發(fā)受到關(guān)注。而俄國防部的紅星電視臺5月19日爆料,被俘的烏克蘭海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第36旅參謀長克爾緬科夫接受俄媒采訪時(shí)透露,烏軍在亞速鋼鐵廠內(nèi)曾使用“星鏈”設(shè)備與烏總參謀部取得聯(lián)系和傳送情報(bào)。如果烏軍指揮官的說法屬實(shí),那這應(yīng)該是俄方首次對外發(fā)布亞速鋼鐵廠烏軍與外界使用馬斯克旗下“星鏈”衛(wèi)星通聯(lián)的“實(shí)錘”證據(jù)。而這一“實(shí)錘”背后還透露出不少高價(jià)值的信息,值得大家一起來探討一下。
“星鏈”在烏克蘭如何搶修民用網(wǎng)絡(luò)
雖然烏軍投降的指揮官表示,曾借助“星鏈”(starlink)與烏軍總參謀部聯(lián)系,但目前對于“星鏈”系統(tǒng)如何在俄烏沖突前線發(fā)揮作用,并沒有非常權(quán)威的官方說法,特別是在亞速鋼鐵廠這樣非常極端的戰(zhàn)場情境之下如何發(fā)揮作用,更是引發(fā)猜測。
美國科技網(wǎng)站“連線”雜志一篇題為“星鏈如何努力讓烏克蘭保持在線”的文章,從一個(gè)側(cè)面還原了“星鏈”在烏克蘭發(fā)揮作用的部分過程。文章稱,基輔西北部城市伊爾平的基礎(chǔ)設(shè)施在俄軍的軍事行動(dòng)中遭到嚴(yán)重破壞,該市所有24個(gè)移動(dòng)信號塔都被癱瘓。據(jù)沃達(dá)豐烏克蘭公司無線接入網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃和開發(fā)負(fù)責(zé)人的說法,“這些基站中的大多數(shù)都遭到了嚴(yán)重破壞”。僅兩天后,在埃隆·馬斯克(ElonMusk)的幫助下,這座城市又重新“上線”了。
3月31日,來自沃達(dá)豐烏克蘭公司的工程師帶著一個(gè)圓形白色衛(wèi)星天線抵達(dá)后,伊爾平可以重新連接互聯(lián)網(wǎng),該天線被其制造商稱為Dishy McFlatface,這是馬斯克旗下SpaceX公司提供的“星鏈”衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的終端設(shè)備。工程師將接收器及其電動(dòng)底座安裝到伊爾平周邊的移動(dòng)基站上,并連接了一臺發(fā)電機(jī)。在幾個(gè)小時(shí)內(nèi),這座城市重新“上線”。“恢復(fù)上網(wǎng)之后,當(dāng)?shù)孛癖姷谝患戮褪窍蛴H人報(bào)平安。”
這是截至目前,老劉所看到的最詳實(shí)描述“星鏈”衛(wèi)星系統(tǒng)如何搶修烏克蘭民用網(wǎng)絡(luò)設(shè)施的一段公開信息。雖然這只是民用設(shè)施的搶修,但某種程度可以作為了解“星鏈”戰(zhàn)場使用的一種參考。
“連線”的文章認(rèn)為,伊爾平重新“上線”的速度顯示了相關(guān)工程師的獨(dú)創(chuàng)性以及烏克蘭政府使用“星鏈”終端的敏捷性。自俄烏沖突以來,烏克蘭已收到超過1萬臺終端設(shè)備。“這些終端已經(jīng)成為烏克蘭應(yīng)對沖突的核心,既有民用也有軍事用途。”
沃達(dá)豐烏克蘭公司提供的工程師調(diào)試白色天線的畫面
除了在烏克蘭的城市中安裝調(diào)試終端接收天線的工程,在幕后,SpaceX公司則在努力升級其服務(wù)以用于烏克蘭戰(zhàn)場。通過固件更新使終端能夠由汽車的點(diǎn)煙器供電。諾基亞公司還更新了其手機(jī)信號塔設(shè)備上的軟件,以便更好地支持“星鏈”服務(wù)。
淺談“星鏈”如何在亞速鋼鐵廠參戰(zhàn)
目前,烏克蘭官方并沒有透露,“星鏈”在作戰(zhàn)中如何發(fā)揮作用。5月2日,烏克蘭副總理、數(shù)字轉(zhuǎn)型部部長費(fèi)多羅夫在推特上說,每天約有15萬烏克蘭人使用這項(xiàng)服務(wù)。當(dāng)被問及該國武裝部隊(duì)使用這些裝置的比例時(shí),費(fèi)多羅夫說,“其中大部分用于民用目的,其中包括重新連接醫(yī)院的網(wǎng)絡(luò)、提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)以及為一些擁有外國客戶的科技公司提供網(wǎng)絡(luò)支持。”
不過,大量西方媒體和社交媒體信源將“星鏈”終端描述為烏克蘭軍方的強(qiáng)大工具。3月,英國媒體報(bào)道稱,烏克蘭軍隊(duì)使用與“星鏈”終端相連的偵察無人機(jī)向炮兵發(fā)送目標(biāo)信息。4月,《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)布了一段視頻,稱一名自稱被困在亞速鋼鐵廠的烏克蘭國民警衛(wèi)隊(duì)成員透露,由于“星鏈”的幫助,“他仍然在線”。
不久前,一個(gè)名為詹姆斯·巴斯克斯(James Vazquez)的推特賬戶發(fā)布了一段視頻,他聲稱自己是一名美國退伍軍人,現(xiàn)在正在幫助烏克蘭軍方。他指著一輛被漆成軍綠色并安裝在面包車頂部的Dishy天線說,感謝馬斯克的“星鏈”。據(jù)稱,一名美國國會議員宣稱他可以證明這名美軍退伍人員確實(shí)在烏克蘭作戰(zhàn)。
蘭德公司負(fù)責(zé)信息戰(zhàn)政策的邁克爾·施威爾(Michael Schwille)表示,“星鏈”在烏克蘭的成功表明,它和其他新一代衛(wèi)星服務(wù)可以成為世界其他地區(qū)沖突和災(zāi)難中的有力工具。
雖然目前沒有“星鏈”終端如何在亞速鋼鐵廠內(nèi)發(fā)揮與烏軍指揮部保持通聯(lián)并傳遞情報(bào)的詳細(xì)公開報(bào)道,但如果參考烏方工程師搶修伊爾平的城市互聯(lián)網(wǎng)以及所謂“美國退伍軍人將衛(wèi)星天線架設(shè)在面包車頂部”的說法,甚至架設(shè)在鋼鐵廠內(nèi)其他位置更高的塔架之上,那烏軍人員在亞速鋼鐵廠通過“星鏈”進(jìn)行通信的方式大概可以“腦補(bǔ)”出來了。
用了軍用版嗎?為何能頂住北極熊的電子戰(zhàn)干擾
但又一個(gè)問題出現(xiàn)了。面對戰(zhàn)場上俄軍強(qiáng)大的電子干擾,“星鏈”是如何在戰(zhàn)場發(fā)揮作用的呢?難道就靠一個(gè)民用版本的衛(wèi)星信號接收終端嗎?哄誰啊,反正老劉是不信的。
我們先來復(fù)盤一下,這些終端是怎么送到烏軍以及“亞速營”武裝人員手里的。
據(jù)報(bào)道,“星鏈”在烏克蘭的緊急使用可不止馬斯克的推動(dòng),還得到了美國政府的推動(dòng)。美國國際開發(fā)署(US Agency for International Development)在三月初開始與SpaceX公司討論支持其終端的分銷問題。美國國際開發(fā)署出資將5000個(gè)終端運(yùn)往波蘭,并與烏克蘭政府合作,安排他們?nèi)』剡@些設(shè)備。
美國政府支付了其中1333個(gè)終端的費(fèi)用,SpaceX公司承擔(dān)了其余部分的賬單。
該機(jī)構(gòu)于4月初披露了該項(xiàng)目,并發(fā)表聲明解釋說,這些終端將允許烏官員和公民相互之間以及與世界進(jìn)行通信,“即使普京的軍事行動(dòng)切斷了烏克蘭的光纖或蜂窩通信基礎(chǔ)設(shè)施”。但這真的是美國提供“星鏈”的主要作用嗎?五角大樓電子戰(zhàn)主管戴夫·特倫珀(Dave Tremper)的一段話很有深意。
戴夫·特倫珀稱贊了SpaceX通過軟件更新來規(guī)避干擾的速度。“他們是如何做到這一點(diǎn)的,令我眼花繚亂,”他在一次關(guān)于國防技術(shù)的會議上說,感嘆美國的軍事裝備沒有那么靈活。“我們需要能夠擁有這種敏捷性的裝備。”他表示,在“星鏈”衛(wèi)星信號受干擾的消息傳到媒體后的第二天,SpaceX公司就已經(jīng)更新了代碼并修復(fù)了問題。
特倫珀還表示,俄烏戰(zhàn)爭的經(jīng)驗(yàn)證明,冗余設(shè)計(jì)也很重要,如果一套系統(tǒng)被對手的電子戰(zhàn)攻擊成功擊敗后,美國可以繼續(xù)在另一套系統(tǒng)上運(yùn)行。“美國在俄烏沖突中了解了很多關(guān)于俄羅斯裝備的復(fù)雜性和可靠性,以及他們的部隊(duì)以同步方式執(zhí)行任務(wù)的能力。”
而這些真的是馬斯克旗下的商業(yè)衛(wèi)星公司獨(dú)立完成的嗎?這個(gè)問題根據(jù)目前的公開信息無法給出一個(gè)準(zhǔn)確答案。但從人類工程技術(shù)發(fā)展史的維度來看,幾乎沒有任何一項(xiàng)尖端技術(shù)能夠不被各國軍方關(guān)注并使用的。不管這項(xiàng)技術(shù)的初衷到底是用于提升人類生活質(zhì)量,還是僅僅用來滿足人類好奇心,最終大多都被拿來用于增強(qiáng)軍隊(duì)作戰(zhàn)效能。
老劉只能從SpaceX公司的發(fā)家史來側(cè)面給出一定的參考。
首先“星鏈”計(jì)劃的啟動(dòng)客戶就是美國空軍。美國空軍向SpaceX公司贊助了2870萬美元扶持該公司把“星鏈”計(jì)劃的應(yīng)用場景拓展到軍用領(lǐng)域。早期的“星鏈”低軌技術(shù)驗(yàn)證試驗(yàn),包括了衛(wèi)星和美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)的天線陣列進(jìn)行直接互聯(lián)的內(nèi)容。在2019財(cái)年,有2.15億美元的專項(xiàng)軍費(fèi),撥給了向商業(yè)航天企業(yè)尋求高速軍用互聯(lián)網(wǎng)的計(jì)劃。
其次,“星鏈”曾為美空軍C-12運(yùn)輸機(jī)提供高達(dá)610Mbps帶寬的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。2020年9月,在美空軍實(shí)彈演習(xí)中,“星鏈”為美空軍“高級戰(zhàn)斗管理系統(tǒng)”提供服務(wù),并與AC-130“空中炮艇”、KC-135空中加油機(jī)等多種空基和陸基平臺進(jìn)行聯(lián)通。在“項(xiàng)目融合-2021”實(shí)彈演習(xí)中,美陸軍利用“星鏈”衛(wèi)星搭載的傳感器探測目標(biāo),并將數(shù)據(jù)傳輸至“泰坦”地面站進(jìn)行智能決策,自主選擇打擊武器并摧毀目標(biāo),將完整殺傷鏈時(shí)間縮短至20秒。
再次,SpaceX公司以及馬斯克本人的發(fā)家史除了和美國軍方的關(guān)聯(lián),還和美國國家航空航天局(NASA)有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。根據(jù)公開報(bào)道,早在2005年,時(shí)任NASA局長麥克·格里芬就與馬斯克相識,在格里芬的推動(dòng)下,NASA與SpaceX公司不斷加強(qiáng)合作。2018年,升任美國防部副部長的格里芬推動(dòng)組建太空發(fā)展局,并明確該機(jī)構(gòu)的主要職責(zé),即加速以商業(yè)低軌衛(wèi)星為重點(diǎn)的太空軍事能力建設(shè)。2020年10月,美國太空發(fā)展局授予美國太空探索技術(shù)公司1.5億美元合同,用于開發(fā)軍用版“星鏈”衛(wèi)星。根據(jù)之前的報(bào)道,該公司軍用“星鏈”項(xiàng)目由美空軍前太平洋空軍司令部司令特倫斯·奧肖內(nèi)西監(jiān)管。
因此老劉大膽推測,美官方機(jī)構(gòu)推動(dòng)的“星鏈”支援烏克蘭民用互聯(lián)網(wǎng)的項(xiàng)目實(shí)際上只是一個(gè)幌子,提供給烏方的接收終端中有一定數(shù)量是可以接收軍用級別信號與代碼的專用終端,而這一批終端才是真正配發(fā)到烏軍前線指揮官手中使用的版本,而民用版本則更多是讓世界看到美政府“心系烏克蘭交戰(zhàn)區(qū)民眾上網(wǎng)人權(quán)”的一個(gè)樣板間。隨著后續(xù)俄軍在鋼鐵廠內(nèi)“打掃戰(zhàn)場”的進(jìn)展,可能會有更多發(fā)現(xiàn)。
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